“كنيسة القديس بطرس” أقدم كنيسة بنيت في الصخر

كان وجود عدد من الكنائس المسيحية في تركيا سببًا رئيسيًا في تزايد عدد السياح المسيحيين في المنطقة.. ومن أقدم هذه الكنائس “كنيسة القديس بطرس” (St. Peter’s Church) التي تقع قرب أنطاكية بولاية “هاتاي” جنوب تركيا، وهي من أقدم الكنائس المسيحية.. تتكون من كهف منحوت في الجبل.. ويعود تأسيس الكنيسة الى أعمال الكتاب المقدس.. ويتعلق الأمر بالقديس “برنابا” حين ذهب إلى “طرسوس” في رحلات بطرس التبشيرية.. والرسول بطرس هو أول الرسل ومؤسس كنيسة أنطاكية الأولى في التاريخ.. وهو أول من بشر الإنجيل في أنطاكية…

بعض الأجزاء المتبقية من الكنيسة تدل على زمن بناء الكنيسة في القرن الرابع أو الخامس.. حيث تدل على ذلك قطع الفسيفساء الأرضية وآثار اللوحات الجدرانية.. ويُعتقد أن النفق الموجود داخل الكنيسة من جانب الجبل والذي يتدفق منه المياه كان يستفاد منه للشرب والتعميد للمرضى حيث كانت تجمع المياه.. ونتيجة للزلازل والحروب تضررت الكنيسة وأعيد ترميمها.. حيث ساهم نابليون الثالث إمبراطور فرنسا بعملية الترميم أيضا.. كما شيدت الواجهة من قبل الرهبان “الكبوشيين” عام 1863 وحسب أوامر من البابا “بيوس” التاسع…

اكتست الكنيسة حلة جديدة بعد انتهاء عمليات الترميم التي استمرت نحو عامين.. ومن المتوقع أن يبلغ عدد زوارها نحو 500 ألف شخص سنويًا.. نظرا لمكانتها الدينية كونها احتضنت المسيحيين الأوائل خلال عهود الاضطهاد…

وأشرفت وزارة الثقافة والسياحة التركية بالتعاون مع بلدية المنطقة على عمليات الترميم التي شملت تدعيم الصخور في المغارة وتثبيتها بما لا يضر بمعالمها.. ويحافظ على عمارتها الأصلية.. كما جرى ترميم اللوحات الفسيفسائية في الكنيسة.. التي ألحق بها صالات لاستقبال الزوار، ومرافق سياحية أخرى. ويبلغ عمق الكنيسة المنحوتة في الصخور 13 مترًا.. وعرضها حوالي 9 أمتار، وارتفاعها 7 أمتار…